Mortal Kombat

„Mortal Kombat“ präsentiert sich als eine atemberaubende Adaption der gleichnamigen Videospielreihe. Der Film wirft das Publikum in eine Welt, in der das Schicksal von Earthrealm auf dem Spiel steht. In neun von zehn tödlichen Turnieren hat das Reich bereits gegen die Mächte von Outworld verloren. Nun steht das zehnte und entscheidende Duell bevor. Eine Niederlage würde die Unterwerfung unter die dunklen Kräfte bedeuten. Inmitten dieser verzweifelten Lage erscheint eine Prophezeiung, die Hoffnung verspricht. Sie spricht von Champions, gekennzeichnet durch ein mystisches Drachenzeichen, die das Blatt wenden können.

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Dauer:	105 Min.
FSK:	ab 18 Jahren
Jahr:	2021
Regie:	Simon McQuoid
Produzenten:	James Wan, Todd Garner, Simon McQuoid
Hauptdarsteller:	Lewis Tan, Jessica McNamee, Josh Lawson
Nebendarsteller:	Chin Han, Josh Lawson, Hiroyuki Sanada
Genres:	Action & Abenteuer, Science Fiction
Studio:	WARNER BROS
Sprachen:	Deutsch, English

In diesem hochspannenden Setting findet sich Cole Young, ein abgehalfterter Ex-MMA-Champion, wider Willen als einer der auserwählten Kämpfer wieder. Sein Leben ändert sich schlagartig, als er von Jax Briggs, einem Ex-Elite-Soldaten, aufgesucht wird. Ein besonderes Muttermal markiert Cole als Teilnehmer des Mortal Kombat. Von da an ist er das Ziel des eiskalten Killers Sub-Zero. Die Bedrohung durch Sub-Zero zwingt Cole, verbündete Kämpfer zu suchen und sich auf das bevorstehende Turnier vorzubereiten. Es beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit, um die Kräfte zu sammeln, die nötig sind, um Outworlds Vorherrschaft ein Ende zu setzen.

Besetzung / Schauspieler, Regie und Drehorte

Im Jahr 2021 begeisterte „Mortal Kombat“ das Publikum weltweit. Simon McQuoid übernahm die Regie für diesen auf einer Computerspielreihe basierenden Action- und Fantasyfilm. Unterstützt wurde er von einem talentierten Team, darunter Greg Russo und Dave Callaham im Drehbuch sowie Produzenten wie Todd Garner und James Wan. Die Musik komponierte Benjamin Wallfisch, während Germain McMicking die Kameraführung und Scott Gray sowie Dan Lebental den Schnitt verantworteten.

Ein beeindruckendes Ensemble führte die Besetzung an. Tadanobu Asano spielte Lord Raiden, Ludi Lin verkörperte Liu Kang, und Lewis Tan trat als Cole Young in Erscheinung. Auch Jessica McNamee als Sonya Blade, Chin Han als Shang Tsung und Josh Lawson als Kano trugen zur dynamischen Darstellung bei. Zusätzlich bereicherten Hiroyuki Sanada und Joe Taslim als Scorpion bzw. Sub-Zero das Schauspielteam. Der Film startete in Deutschland am 17. Juni und spielte weltweit beachtliche Summen ein, wobei er am Eröffnungswochenende allein in den USA über 23 Millionen US-Dollar generierte.

„Mortal Kombat“ erntete nicht nur finanziellen Erfolg, sondern wurde auch kritisch anerkannt. Bei den AACTA Awards 2021 gewann er Auszeichnungen für das beste Szenenbild und den besten Ton. Weitere Nominierungen umfassten die beste Kamera, Kostüme, Frisuren, Make-up sowie visuelle Effekte. Warner Bros. plant, auf diesen Erfolg aufzubauen, mit insgesamt vier angekündigten Fortsetzungen.

Handlung und Story vom Film „Mortal Kombat“

Im 17. Jahrhundert Japans erleidet Hanzo Hasashi, ein legendärer Kämpfer, einen verheerenden persönlichen Verlust. Die Lin Kuei-Attentäter, angeführt von Bi-Han, dringen in sein Heim ein und töten seine Frau und seinen Sohn. In einem Akt der Rache gelingt es Hanzo, viele Angreifer zu besiegen, doch schließlich unterliegt er Bi-Han und wird ins Netherreich verbannt. Raiden, der Gott des Donners, greift ein, um Hanzos überlebende Tochter zu retten, ein Akt, der die Hoffnung auf Vergeltung für Hanzos Familie am Leben hält. Dieses tragische Ereignis legt den Grundstein für eine Geschichte, die Generationen überdauert und das Schicksal mehrerer Welten miteinander verwebt.

Jahrhunderte später steht Earthrealm am Rande einer katastrophalen Niederlage im interdimensionalen Turnier „Mortal Kombat“. Nach neun Niederlagen in Folge droht eine zehnte Niederlage die Welt unter die Herrschaft von Outworld zu bringen. Eine alte Prophezeiung verspricht jedoch Hoffnung: Das Blut von Hanzo Hasashi soll eine neue Generation von Kämpfern vereinen, um Outworlds Sieg zu verhindern. Shang Tsung, ein machthungriger Zauberer aus Outworld, versucht, diesen Prophezeiungen zuvorzukommen, indem er seine stärksten Krieger aussendet, um die Champions von Earthrealm zu eliminieren, die durch ein markantes Drachenzeichen gekennzeichnet sind. Unter ihnen befindet sich Cole Young, ein ehemaliger MMA-Kämpfer, dessen Leben sich schlagartig ändert, als Sub-Zero, nun ein mächtiger Krieger von Outworld, ihn und seine Familie angreift.

Angriff auf das Versteck

Cole entkommt dem Angriff nur knapp und sucht Zuflucht bei Sonya Blade, die zusammen mit ihrem Partner Jax die geheimnisvolle Welt von Mortal Kombat erforscht. In ihrem Versteck treffen sie auf Kano, einen australischen Söldner mit einem Drachenzeichen, der wichtige Informationen über das Turnier preisgibt. Ein Angriff auf ihr Versteck durch Shang Tsungs Attentäter Reptile führt dazu, dass das Trio gemeinsam kämpfen muss. Der Sieg über Reptile stärkt ihre Entschlossenheit, und sie begeben sich zu Raidens Tempel, um Unterstützung zu suchen. Dort treffen sie auf Liu Kang und Kung Lao, zwei erfahrene Kämpfer von Earthrealm, die sie in die Geheimnisse von Mortal Kombat und ihrer eigenen verborgenen Kräfte, der Arcana, einweihen.

Die Bedrohung durch Shang Tsung und seine Krieger eskaliert, als sie Raidens Tempel angreifen. Raiden errichtet einen Schutzschild, um die Kämpfer von Earthrealm zu schützen, während diese sich auf die bevorstehende Schlacht vorbereiten. Jax, der von Raiden gerettet und mit mechanischen Armen ausgestattet wurde, und Kano, der seine Arcana entdeckt, verstärken das Team. Cole kämpft mit Selbstzweifeln, da er seine Arcana nicht freisetzen kann. Seine Entschlossenheit und sein Erbe als Nachkomme von Hanzo Hasashi sind jedoch entscheidend, als er schließlich zu seiner Familie zurückkehrt und sich einem weiteren Angriff stellen muss.

Der entscheidender Kampf

In einem dramatischen Kampf gegen Goro, einen mächtigen Krieger von Outworld, entdeckt Cole schließlich seine Arcana. Er erhält eine schützende Rüstung und Tonfas, die ihm die Kraft verleihen, Goro zu besiegen. Mit seiner neu gewonnenen Stärke kehrt er zum Tempel zurück, wo die entscheidende Schlacht gegen Shang Tsung und seine Krieger tobt. In einem klugen Schachzug zwingen Cole und die übrigen Kämpfer von Earthrealm die Champions von Outworld in Einzelkämpfe, wodurch sie das Blatt wenden können. Der Höhepunkt des Konflikts ist der Kampf zwischen Cole und Sub-Zero, der durch das Erscheinen von Hanzo Hasashi als Scorpion eine dramatische Wende nimmt.

Scorpions Rückkehr und die Befreiung seiner Familie markieren den Wendepunkt im Kampf gegen Outworld. Gemeinsam besiegen Cole und Scorpion Sub-Zero und retten Coles Familie. Scorpions Dank an Cole und seine Bitte, die Hasashi-Blutlinie zu bewahren, stärken die Verbindung zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Mit der Niederlage von Shang Tsungs Kriegern und der Ankündigung, neue Krieger für das nächste Turnier zu rekrutieren, blickt Earthrealm einer ungewissen, aber hoffnungsvollen Zukunft entgegen. Cole macht sich auf den Weg, um Johnny Cage zu finden, ein Zeichen dafür, dass die Vorbereitungen für die nächsten Herausforderungen bereits im Gange sind.

Fazit und Kritik zum Film „Mortal Kombat“

Simon McQuoids „Mortal Kombat“ erweckt das berüchtigte Videospiel mit einer Brutalität zum Leben, die Fans erwarten würden. Die FSK-18-Freigabe verspricht eine deutlich härtere Umsetzung als frühere Adaptionen. Während die Actionszenen durchweg überzeugen und mit blutiger Choreografie begeistern, bleibt die erzählte Geschichte hinter den Erwartungen zurück. Die Handlung bietet viel Potential, das leider nur angedeutet und nicht voll ausgeschöpft wird. Stattdessen verliert sich der Film in wiederholenden Erklärungen, die vor allem dazu dienen, ein mögliches Sequel einzuleiten. Diese Entscheidung bremst das Tempo erheblich und lässt den Mittelteil zäh wirken.

Das Herzstück des Films bildet der Konflikt zwischen den Reichen, mit Kämpfern, die in einem epischen Turnier um das Schicksal von Earthrealm ringen. Die Einführung von Cole Young als neue Figur soll frischen Wind bringen, führt jedoch zu einem Übermaß an Erläuterungen. Besonders im Mittelteil wirkt der Film dadurch überladen und verliert an Fahrt. Die Kampfszenen retten den Film jedoch immer wieder vor der Langatmigkeit. Sie sind spektakulär inszeniert und bieten den visuellen Nervenkitzel, den man von einer „Mortal Kombat“-Verfilmung erwartet.

Trotz der Kritikpunkte in Bezug auf die Handlung und Charakterentwicklung sind die Kampfszenen eindeutig das Highlight des Films. Sie liefern die gewünschte Intensität und die kreativen Finishing Moves, die die Fangemeinde liebt. Insbesondere der Prolog und die Auseinandersetzungen, die bekannte Fähigkeiten der Charaktere nutzen, zeigen, was der Film hätte sein können. Wenn „Mortal Kombat“ eines beweist, dann, dass eine Balance zwischen Story und Action essentiell ist. Eine stärkere Fokussierung auf die Charaktertiefe und weniger vorbereitende Exposition hätte dem Film gutgetan. Dennoch bietet er unterhaltsame Momente und lässt Hoffnung auf eine möglicherweise verbesserte Fortsetzung.